פטריות מרפא וסרטן: מחקרים עדכניים על תמיכה במערכת החיסון בזמן טיפולים

החיים עם סרטן מביאים עימם אתגרים פיזיים ורגשיים לא פשוטים. לצד הטיפולים הרפואיים המקובלים – כימותרפיה, הקרנות, תרופות ביולוגיות וטיפולים מותאמים אישית – יותר ויותר אנשים מחפשים דרכים טבעיות שיכולות לתמוך בגוף שלהם בתקופה הזו. אחת הדרכים שעוררו עניין רב בשנים האחרונות היא שימוש בפטריות מרפא, בזכות היכולת שלהן לעודד את מערכת החיסון, להפחית חלק מהעומס שהטיפולים גורמים לגוף, ולסייע לאנשים להרגיש חזקים יותר בתהליך.

פטריות מרפא ומערכת החיסון 

פטריות מרפא נחקרות בעיקר בזכות היכולת שלהן להשפיע על מערכת החיסון. ברוב הפטריות יש רכיבים ייחודיים, ובראשם בטא גלוקנים, שהם סוג של סיבים מורכבים. החומרים האלה יכולים להפעיל תאים חיסוניים שונים, כמו מקרופאגים ותאי NK (תאי “הרג טבעי”), שמעורבים בהגנה על הגוף מפני תאים לא תקינים. מעבר לכך, פטריות מסוימות מכילות פוליסכרידים, חלבונים ייחודיים ונוגדי חמצון. חומרים אלה נמצאו במספר מחקרים ככאלה שיכולים להפחית תהליכים דלקתיים, לשפר עמידות לחיידקים ולחזק את הגוף בתקופות של חולשה.

המשמעות היא לא “תרופה לסרטן”, אלא כלי תמיכה שמסייע לגוף להישאר חזק וערני בזמן שהוא מתמודד עם טיפול רפואי מורכב.

מחקרים על פטריית טרמטס וסרטן

זוהי אחת הפטריות הנחקרות ביותר בתחום. ביפן נעשה שימוש בתמצית בשם PSK (Polysaccharide-K) כבר משנות ה-80 כתוספת לטיפולים אונקולוגיים.

• סקירה מ-2022 כללה מעל 20 מחקרים קליניים ובחנה את השפעת PSK בחולי סרטן מערכת העיכול. נמצא כי בחלק מהמקרים נצפה שיפור בשיעורי הישרדות של המטופלים שקיבלו PSK במקביל לכימותרפיה לעומת קבוצת ביקורת

• מחקר פרה-קליני מ-2023 הראה כי פוליסכרידים מהפטריה שיפרו פעילות של תאי T ותאי NK, שני מרכיבים חיוניים במערכת החיסון כנגד גידולים סרטניים.

• המכון הלאומי לסרטן בארה”ב (NCI) מציין את פטריית הטרמטס כאחת הפטריות בעלות הראיות המשמעותיות ביותר בהקשר אונקולוגי, אך מבהיר שהמחקרים עדיין אינם חד-משמעיים.

מחקרים על פטריית ריישי וסרטן

הריישי מכונה ברפואה הסינית “פטריית האלמוות”. היא עשירה בטריטרפנים ובבטא-גלוקנים שנחקרים בהקשרים שונים של מערכת החיסון.

• סקירה מ-2022 הדגישה כי תמציות ריישי עשויות לשפר תגובות חיסוניות בחולי סרטן הריאות, ולהפחית תסמיני עייפות וחולשה (PMC10969097).

• מחקר נוסף מ-2021 בחן השפעת ריישי במעבדה ומצא יכולת לעכב חלוקת תאים סרטניים ולגרום להם לאפופטוזיס (מוות תאי מתוכנן).

מחקרים על פטריית קורדיספס וסרטן

קורדיספס נחשבת לפטריה ייחודית בזכות השפעתה על מערכות אנרגיה ועמידות גופנית. היא משמשת ברפואה הסינית לשיקום ולחיזוק.

• סקירה מ-2023 מצאה עדויות לכך שהקורדיספס יכולה לשפר סבילות לטיפולים כימותרפיים ולסייע בהפחתת דלקת כללית בגוף.

• מחקרי מעבדה הראו השפעות מעכבות על שגשוג תאים סרטניים בסרטן השד והכבד.

פטריות נוספות בעלות פוטנציאל

• מאיטאקי (Grifola frondosa) – מכילה פוליסכריד בשם D-fraction שנחקר בהקשר של הפעלת תאי NK. מחקר מ-2022 הראה שיפור במדדים חיסוניים בחולות סרטן השד.

• אגאריקוס בלאזיי (Agaricus blazei) – נחקרה בעיקר ביפן ובברזיל. מחקרים הראו יכולת לעורר תאי חיסון ולשפר איכות חיים בקרב מטופלים אונקולוגיים.

העתיד של פטריות המרפא באונקולוגיה

התחום של פטריות מרפא ותמיכתן בחולי סרטן נמצא בצומת מרתק: מצד אחד מאות שנות שימוש מסורתי במזרח, מצד שני כלי מחקר מתקדמים של המאה ה־21 שמאפשרים להבין לעומק את המנגנונים הביולוגיים. בשנים האחרונות אנו רואים מגמות חדשות בכיווני המחקר, שיכולות לשנות את הדרך שבה פטריות נתפסות ברפואה המודרנית:

שילוב עם אימונותרפיה

אחת המהפכות הגדולות ביותר באונקולוגיה היא טיפולי האימונותרפיה – תרופות שמעודדות את מערכת החיסון של המטופל לתקוף תאים סרטניים. טיפולים אלה מהווים פריצת דרך בתחום, במיוחד בסרטן עור, סרטן ריאות ומלנומה. כעת נשאלת השאלה: האם פטריות, שמעוררות אף הן את מערכת החיסון, יכולות להשתלב עם האימונותרפיה?

מחקרים ראשוניים מצביעים על פוטנציאל לשילוב כזה. לדוגמה, מרכיבים מתוך פטריית ריישי וקורדיספס נמצאו כמגבירים ביטוי של ציטוקינים – חלבונים שמעודדים תקשורת בין תאי מערכת החיסון. תהליך כזה עשוי תאורטית לחזק את האפקטיביות של אימונותרפיה, אך נדרש מחקר קליני רחב כדי לוודא שהשילוב בטוח ולא גורם להפעלה עודפת של מערכת החיסון.

חקר המיקרוביום

כיוון נוסף שמושך תשומת לב רבה הוא חקר המיקרוביום – קהילת החיידקים והפטריות שחיה במעיים שלנו. ידוע היום שמצבו של המיקרוביום משפיע על תגובת הגוף לטיפולים אונקולוגיים, כולל כימותרפיה ואימונותרפיה.

פוליסכרידים ובטא-גלוקנים המצויים בפטריות יכולים לשמש כפרה-ביוטיקה, כלומר מזון לחיידקים טובים במעיים. בכך הם עשויים לעזור לשמור על איזון במערכת העיכול, להפחית תופעות לוואי כמו שלשולים או דלקות במעי, וגם לשפר את התגובה החיסונית הכללית. מחקרים ראשוניים כבר מראים קשר בין צריכת תוספי פטריות לשינויים חיוביים בהרכב המיקרוביום, אך זהו תחום שנמצא ממש בתחילת הדרך.

ביו-טכנולוגיה ופיתוח תרכובות חדשות

תחום נוסף הוא הפקת תרכובות חדשות מפטריות באמצעות ביו-טכנולוגיה. במקום להשתמש בפטריה כולה, החוקרים מבודדים מולקולות ספציפיות, למשל בטא-גלוקן מסוים או טריטרפן, ובוחנים את השפעתן באופן נקי ומדויק. כך ניתן יהיה לפתח תרופות חדשות שמבוססות על מרכיבים טבעיים, אך מיוצרות בצורה מבוקרת ומדויקת.

הכיוון הזה כבר נמצא בשלבים ראשוניים של פיתוח. מספר מעבדות בעולם בוחנות חומרים שהופקו מפטריות במטרה לשלב אותם בתרופות אונקולוגיות עתידיות, שיכולות לפעול גם על מערכת החיסון וגם ישירות על תאי הסרטן.

מחקרי איכות חיים

מלבד ההשפעות הישירות על מערכת החיסון, עולה חשיבות גם למחקרים שעוסקים באיכות החיים של המטופלים. טיפולי סרטן מלווים לעיתים קרובות בעייפות קשה, ירידה בתיאבון, כאבים ובעיות שינה. פטריות נחקרות כעת גם בהיבטים אלה. מחקרים ראשוניים מראים שנטילת תוספי ריישי או מאיטאקי עשויה להפחית עייפות ולשפר מדדי שינה. אמנם מדובר במדדים סובייקטיביים, אך עבור מטופלים הם חשובים לא פחות מהמדדים הקליניים.

מבט קדימה

העתיד של שילוב פטריות המרפא באונקולוגיה מלא פוטנציאל. המדע מצביע על כך שהן עשויות להיות כלי משמעותי ברפואה התומכת: לחזק את מערכת החיסון, לשפר איכות חיים ולסייע בהתמודדות עם תופעות הלוואי של הטיפולים. ייתכן שבעתיד הקרוב נראה גם שילובים חדשניים עם אימונותרפיה ותרופות ביולוגיות, ואולי אף פיתוח תרופות חדשות שמבוססות על מרכיבים מבודדים מפטריות.

שאלות ותשובות על פטריות מרפא וסרטן

האם פטריות מרפא מרפאות סרטן?
לא. פטריות אינן תרופה לסרטן. מחקרים מצביעים על כך שהן עשויות לתמוך במערכת החיסון, להפחית תופעות לוואי של טיפולים ולשפר איכות חיים, אך הן אינן מחליפות טיפול רפואי מקובל.

אילו פטריות נחקרו בהקשר של סרטן?
הפטריות שנבדקו יותר מכל הן טרמטס, שיטאקה, ריישי, קורדיספס, מאיטקה ואגאריקוס. כולן הראו פוטנציאל להשפיע על מערכת החיסון ולסייע בתקופת הטיפול.

איך פטריות יכולות לעזור בזמן טיפולים אונקולוגיים?
החומרים הפעילים בפטריות, כמו בטא-גלוקנים, עשויים לעורר תאי דם לבנים, לשפר את תגובת הגוף לזיהומים ולסייע בהפחתת עייפות ותסמינים נפוצים של טיפולים.

האם יש מחקרים קליניים בבני אדם?
כן, בעיקר ביפן, שם נעשו מחקרים על תמצית PSK מפטריית טרמטס ועל AHCC משיטאקה. התוצאות מראות שיפור במדדים חיסוניים ולעיתים גם במדדי הישרדות, אך נדרשים מחקרים רחבים נוספים.

האם ניתן לשלב פטריות עם כימותרפיה או הקרנות?
במקרים מסוימים כן, אך הדבר חייב להיעשות אך ורק בליווי רפואי. פטריות יכולות להשפיע על מערכת החיסון ועל מטבוליזם של תרופות, ולכן חשוב לוודא שאין אינטראקציות.