פטריות מרפא וסרטן: מחקרים עדכניים על תמיכה בגוף בזמן טיפולים

לצד הטיפולים הרפואיים המקובלים בעת התמודדות עם מחלת הסרטן – כימותרפיה, הקרנות, תרופות ביולוגיות וטיפולים מותאמים אישית – יותר ויותר אנשים מחפשים דרכים טבעיות שיכולות לתמוך בגוף שלהם בתקופה הזו. אחת הדרכים שעוררו עניין רב בשנים האחרונות היא שימוש בפטריות מרפא, בזכות היכולת שלהן לעודד את מערכת החיסון, להפחית חלק מהעומס שהטיפולים גורמים לגוף, ולסייע לאנשים להרגיש חזקים יותר בתהליך.

פטריות מרפא וחוסן גופני

פטריות מרפא נחקרות רבות הודות לתרומתן להגנה הטבעית של הגוף. הן מכילות רכיבים ייחודיים, ובראשם בטא-גלוקנים – סיבים מורכבים אשר נחקרים בהקשר של יכולתם לסייע לגוף לשמור על דריכות ומוכנות מול אתגרי הסביבה. מעבר לכך, הפטריות עשירות בפוליסכרידים ונוגדי חמצון, רכיבים התורמים לשמירה על האיזון הטבעי, וחשובים במיוחד לחיזוק הגוף במצבים של ירידה באנרגיה או חולשה. המטרה אינה להחליף טיפול רפואי, אלא להעניק לגוף מעטפת תזונתית תומכת, המסייעת לשמור על איכות החיים והחיוניות גם בתקופות בריאותיות מורכבות ומאתגרות.

מחקרים על פטריית טרמטס וסרטן

זוהי אחת הפטריות הנחקרות ביותר בתחום. ביפן נעשה שימוש בתמצית בשם PSK (Polysaccharide-K) כבר משנות ה-80 כתוספת לטיפולים אונקולוגיים.

• סקירה מ-2022 כללה מעל 20 מחקרים קליניים ובחנה את השפעת PSK בחולי סרטן מערכת העיכול. נמצא כי בחלק מהמקרים נצפה שיפור בשיעורי הישרדות של המטופלים שקיבלו PSK במקביל לכימותרפיה לעומת קבוצת ביקורת

• מחקר פרה-קליני מ-2023 הראה כי פוליסכרידים מהפטריה שיפרו פעילות של תאי T ותאי NK, שני מרכיבים חיוניים במערכת החיסון כנגד גידולים סרטניים.

• המכון הלאומי לסרטן בארה”ב (NCI) מציין את פטריית הטרמטס כאחת הפטריות בעלות הראיות המשמעותיות ביותר בהקשר אונקולוגי, אך מבהיר שהמחקרים עדיין אינם חד-משמעיים.

מחקרים על פטריית ריישי וסרטן

הריישי מכונה ברפואה הסינית “פטריית האלמוות”. היא עשירה בטריטרפנים ובבטא-גלוקנים שנחקרים בהקשרים שונים של מערכת החיסון.

• סקירה מ-2022 הדגישה כי תמציות ריישי עשויות לשפר תגובות חיסוניות בחולי סרטן הריאות, ולהפחית תסמיני עייפות וחולשה (PMC10969097).

מחקרים על פטריית קורדיספס וסרטן

קורדיספס נחשבת לפטריה ייחודית בזכות השפעתה על מערכות אנרגיה ועמידות גופנית. היא משמשת ברפואה הסינית לשיקום ולחיזוק.

• סקירה מ-2023 מצאה עדויות לכך שהקורדיספס יכולה לשפר סבילות לטיפולים כימותרפיים ולסייע בהפחתת דלקת כללית בגוף.

העתיד של פטריות המרפא באונקולוגיה

התחום של פטריות מרפא ותמיכתן בחולי סרטן נמצא בצומת מרתק: מצד אחד מאות שנות שימוש מסורתי במזרח, מצד שני כלי מחקר מתקדמים של המאה ה־21 שמאפשרים להבין לעומק את המנגנונים הביולוגיים. בשנים האחרונות אנו רואים מגמות חדשות בכיווני המחקר, שיכולות לשנות את הדרך שבה פטריות נתפסות ברפואה המודרנית:

שילוב עם אימונותרפיה

אחת המהפכות הגדולות ביותר באונקולוגיה היא טיפולי האימונותרפיה – תרופות שמעודדות את מערכת החיסון של המטופל לתקוף תאים סרטניים. טיפולים אלה מהווים פריצת דרך בתחום, במיוחד בסרטן עור, סרטן ריאות ומלנומה. כעת נשאלת השאלה: האם פטריות, שמעוררות אף הן את מערכת החיסון, יכולות להשתלב עם האימונותרפיה?

מחקרים ראשוניים מצביעים על פוטנציאל לשילוב כזה. לדוגמה, מרכיבים מתוך פטריית ריישי וקורדיספס נמצאו כמגבירים ביטוי של ציטוקינים – חלבונים שמעודדים תקשורת בין תאי מערכת החיסון. תהליך כזה עשוי תאורטית לחזק את האפקטיביות של אימונותרפיה, אך נדרש מחקר קליני רחב כדי לוודא שהשילוב בטוח ולא גורם להפעלה עודפת של מערכת החיסון.

חקר המיקרוביום

כיוון נוסף שמושך תשומת לב רבה הוא חקר המיקרוביום – קהילת החיידקים והפטריות שחיה במעיים שלנו. ידוע היום שמצבו של המיקרוביום משפיע על תגובת הגוף לטיפולים אונקולוגיים, כולל כימותרפיה ואימונותרפיה.

פוליסכרידים ובטא-גלוקנים המצויים בפטריות יכולים לשמש כפרה-ביוטיקה, כלומר מזון לחיידקים טובים במעיים. בכך הם עשויים לעזור לשמור על איזון במערכת העיכול, להפחית תופעות לוואי כמו שלשולים או דלקות במעי, וגם לשפר את התגובה החיסונית הכללית. מחקרים ראשוניים כבר מראים קשר בין צריכת תוספי פטריות לשינויים חיוביים בהרכב המיקרוביום, אך זהו תחום שנמצא ממש בתחילת הדרך.

ביו-טכנולוגיה ופיתוח תרכובות חדשות

תחום נוסף הוא הפקת תרכובות חדשות מפטריות באמצעות ביו-טכנולוגיה. במקום להשתמש בפטריה כולה, החוקרים מבודדים מולקולות ספציפיות, למשל בטא-גלוקן מסוים או טריטרפן, ובוחנים את השפעתן באופן נקי ומדויק. כך ניתן יהיה לפתח תרופות חדשות שמבוססות על מרכיבים טבעיים, אך מיוצרות בצורה מבוקרת ומדויקת.

הכיוון הזה כבר נמצא בשלבים ראשוניים של פיתוח. מספר מעבדות בעולם בוחנות חומרים שהופקו מפטריות במטרה לשלב אותם בתרופות אונקולוגיות עתידיות, שיכולות לפעול גם על מערכת החיסון וגם ישירות על תאי הסרטן.

מחקרי איכות חיים

מלבד ההשפעות הישירות על מערכת החיסון, עולה חשיבות גם למחקרים שעוסקים באיכות החיים של המטופלים. טיפולי סרטן מלווים לעיתים קרובות בעייפות קשה, ירידה בתיאבון, כאבים ובעיות שינה. פטריות נחקרות כעת גם בהיבטים אלה. מחקרים ראשוניים מראים שנטילת תוספי ריישי או מאיטאקי עשויה להפחית עייפות ולשפר מדדי שינה. אמנם מדובר במדדים סובייקטיביים, אך עבור מטופלים הם חשובים לא פחות מהמדדים הקליניים.

מבט קדימה

העתיד של שילוב פטריות המרפא באונקולוגיה מלא פוטנציאל. המדע מצביע על כך שהן עשויות להיות כלי משמעותי ברפואה התומכת: לחזק את מערכת החיסון, לשפר איכות חיים ולסייע בהתמודדות עם תופעות הלוואי של הטיפולים. ייתכן שבעתיד הקרוב נראה גם שילובים חדשניים עם אימונותרפיה ותרופות ביולוגיות, ואולי אף פיתוח תרופות חדשות שמבוססות על מרכיבים מבודדים מפטריות.

שאלות ותשובות על פטריות מרפא וסרטן

אילו פטריות נחקרו בהקשר של סרטן?
הפטריות שנבדקו יותר מכל הן טרמטס, שיטאקה, ריישי, קורדיספס, מאיטקה ואגאריקוס. כולן הראו פוטנציאל להשפיע על מערכת החיסון ולסייע בתקופת הטיפול.

איך פטריות יכולות לעזור בזמן טיפולים אונקולוגיים?
החומרים הפעילים בפטריות, כמו בטא-גלוקנים, עשויים לעורר תאי דם לבנים, לשפר את תגובת הגוף לזיהומים ולסייע בהפחתת עייפות ותסמינים נפוצים של טיפולים.

האם יש מחקרים קליניים בבני אדם?
כן, בעיקר ביפן, שם נעשו מחקרים על תמצית PSK מפטריית טרמטס ועל AHCC משיטאקה. התוצאות מראות שיפור במדדים חיסוניים ולעיתים גם במדדי הישרדות, אך נדרשים מחקרים רחבים נוספים.

האם ניתן לשלב פטריות עם כימותרפיה או הקרנות?
במקרים מסוימים כן, אך הדבר חייב להיעשות אך ורק בליווי רפואי. פטריות יכולות להשפיע על מערכת החיסון ועל מטבוליזם של תרופות, ולכן חשוב לוודא שאין אינטראקציות.

מה ההבדל בין אימונותרפיה ואימונומודלציה?

אימונומודולציה (Immunomodulation) היא שינוי פעילות מערכת החיסון – חיזוק או דיכוי – כדי לשמור על איזון או להתמודד עם מצב רפואי. דוגמה: הגברת פעילות חיסונית נגד סרטן או דיכוי התגובה במחלות אוטואימוניות. אימונותרפיה (Immunotherapy) היא טיפול רפואי המשתמש במערכת החיסון של הגוף או בחומרים שיוצרו במעבדה לשינוי תגובה חיסונית. כל טיפול אימונותרפי כולל בתוכו אימונומודולציה, אך לא כל פעולה של אימונומודולציה נחשבת לאימונותרפיה.